綿（コットン）

　綿はアオイ科ワタ属の植物の種子に、密生する毛状の繊維である。綿花（コットンボール）と呼ばれるが綿の花ではない。アメリカ、エジプト、インド、ロシアなどで多く栽培されている。
　綿繊維は、細長く扁平のねじれた帯状で、中空となっている。このねじれを天然撚り、中空をルーメンと言う。天然撚りは、絡み合う性質を高め、糸にした時弾力性が増す。ルーメンは繊維を軽くし、保温性、吸湿性を高める役割をはたしている。又綿は濃い水酸化ナトリウム溶液に浸すと、絹のような光沢が出て、染色性が良くなる。この加工をシルケット加工（マーセル化）と言う。

　西インド諸島で産出される海島綿（シーアイランドコットン）は綿の中でも特に細く長い繊維で、光沢が良く、綿の宝石、綿の女王とも呼ばれる。

種類	長さ（ｍｍ）	太さ（μｍ）	よじれ数（１ｃｍ間）
シーアイランド綿	４５〜５５	１５〜１７	１１５
エジプト綿	３０〜４５	１６〜１８	９５
米綿	２５〜３５	１８〜２０	７５
インド綿	２０〜３０	２０〜２４	６５

　綿の特徴としては、吸湿、吸水性が良く、吸収した水分の蒸発が比較的早い。洗濯も容易である。

比重・・・・・・・・・・・・・・１．５４
引張り強さ・・・・・・・・・普通、湿潤時強度増す
吸湿性・・・・・・・・・・・・非常に良い
吸水性・・・・・・・・・・・・非常に良い
耐酸性・・・・・・・・・・・・悪い
耐アルカリ性・・・・・・・・強い
染色性・・・・・・・・・・・・直接、酸性、媒染、バット、反応、塩基、顔料